Dr Admirable

« Des machines pourront être fabriquées grâce auxquelles les plus grands navires, avec un seul homme les pilotant, se déplaceront plus vite que s’ils étaient propulsés par des rameurs ; des wagons pourront être construits qui se déplaceront à une vitesse incroyable, et sans l’aide d’animaux ; des machines volantes seront réalisées, dans lesquelles un homme pourra dominer l’air avec des ailes semblables à celles d’un oiseau… Des machines permettront d’aller au fond des mers et des rivières. » Roger Bacon, vers 1260

Théologien et philosophe anglais (1214-1294), protégé du pape Clément IV, précurseur de la pensée moderne par sa contestation des idées reçues, de l’autorité, au bénéfice de l’expérimentation. Surnommé Dr Admirable, étudiant puis professeur à la Sorbonne et à Oxford, moine franciscain, emprisonné de 1277 à 1292 pour ses thèses astrologiques ; auteur de l’Opus majus, l’Opus minus et l’Opus tertium, ainsi que de traités d’acoustique et d’optique, il contribua à l’avènement de la méthode expérimentale et à l’introduction des mathématiques dans les sciences de la nature.